La temporada de 1927 comenzó para los Yankees el martes 12 de abril. Ese día, en un Yankee Stadium a reventar, con el derecho Waite Hoyt en la lomita durante los 9 innings que duró el encuentro, les ganaron a los Atléticos de Filadelfia ocho carreras a tres. Ese fue el debut del que luego sería considerado por los expertos como uno de los mejores, si no el mejor, equipo de béisbol de la historia.
A la de ese 12 de abril, le siguieron otras 109 victorias más a lo largo de la campaña, rompiendo así el record establecido en 1912 por los Boston Red Sox de 105 victorias en una temporada. De esas 110 victorias, 57 fueron en el Yankee Stadium, con lo cual, a su vez, empataron el record de ganados en casa de la Liga Americana.
Durante aquella campaña no hubo equipo que les ganara la serie particular. Mantuvieron un dominio casi absoluto sobre los St Luis Browns, contra quienes sólo perdieron un juego, el último de la serie, estableciendo así el record de más ganados contra un oponente (21 juegos, y en fila). El equipo que más se les acercó fueron los Cleeveland Indians, contra quienes la serie quedó 12-10. Mientras que ante su eterno rival, los Boston Red Sox, terminaron con record de 18-4.
Julio fue el mes en el que los Yankees ganaron más juegos: 24. A inicios de éste, específicamente el día 6, John Kierman, reportero de The New York Times, escribió: “No hay competencia en la Liga Americana, es una supremacía arrolladora”, para referirse al dominio de los Yankees, que en ese entonces le sacaban 11 juegos de ventaja al equipo que estaba en segundo lugar. A fin de temporada, esa cifra terminaría en 19, estableciendo otro record en la Liga Americana, de la cual quedaron campeones.
La Serie Mundial de ese año comenzó el 5 de octubre en el Forbes Field, hogar de los Pittsburgh Pirates. Donie Bush, mánager de los bucaneros, no fue muy optimista y así quedó registrado en una memorable frase dicha luego de ver la práctica de bateo de los Yankees antes del primer juego: “Entremos al campo y esperemos que no nos maten a todos”. Pero la espera fue vana: los Yankees ganaron el primero 5-4 y el segundo 5-2. Con dos de ventaja y jugando en casa, el dominio fue total: el tercer juego lo ganaron 8-1 y el cuarto 4-3, convirtiéndose así en el primer equipo de la Liga Americana en barrer a su oponente en el clásico de octubre.
OFENSIVA:
La piedra angular sobre la que se sustentó su exitosa campaña fue la ofensiva. Esa temporada fueron el equipo líder en average de bateo (.307) y establecieron el record de carreras anotadas, con 976 rayitas (75 más que Detroit, segundo en anotadas en la Liga Americana). De los 1357 innings en que batearon, anotaron en 447 (35,2%), con un promedio de 6,7 por juego. El equipo al que más carreras le hicieron fue Boston, con 171, mientras que ante el que menos anotaron fue Chicago, con solo 111. Ganaron 26 juegos con diferencia de 10 o más carreras, siendo el mayor score 25-1 contra los Senadores de Washington.
Fueron líderes en hits (1644), triples (103), jonrones (158) y RBI (908), estableciendo records no superados aún en las tres primeras categorías. Fueron el primer equipo de la Liga Americana con cuatro jugadores bateando más de 100 RBI en la misma campaña: Gehrig (175), Lazzeri (102), Meusel (103) y Ruth (164). Y sacaron una diferencia de 102 vuelacercas sobre el segundo equipo más jonronrero de la Liga Americana. Su OBP (.384), SLG (.488) y OPS (.872) todavía permanecen como records.
Todo eso lo lograron jugando en el que para entonces era el estadio de mayores dimensiones de las Grandes Ligas, el Yankee Stadium, que tenía 415 pies al leftfield, 490 al lef-center, 487 al centerfield, 429 al right-center y 344 al right field.
LA FILA ASESINA:
El apodo fue creado por un periodista deportivo norteamericano para describir a los seis primeros bateadoras del line-up de los Yankees de 1918. Sin embargo, comenzó a ser usado por los aficionados para referirse al equipo durante los años veinte, hasta que en 1927 readquirió su significado original. Estaba compuesta por Earle Combs, Mark Koening, Babe Ruth, Lou Gehrig, Bob Meusel y Tony Lazzeri, quienes, no obstante, sólo jugaron juntos en 53 juegos. Estos fueron sus números:
| Jugador | Posición | JJ | Turnos | Hits | Avg | Slugging % | HR | CI |
| 152 | 648 | 231 | .356 | .511 | 6 | 64 | ||
| 123 | 526 | 150 | .285 | .382 | 3 | 62 | ||
| 151 | 540 | 192 | .356 | .772 | 60 | 164 | ||
| 155 | 584 | 218 | .373 | .765 | 47 | 175 | ||
| 135 | 516 | 174 | .337 | .510 | 8 | 103 | ||
| 153 | 570 | 176 | .309 | .482 | 18 | 102 |
LOS 60 DE RUTH:
En el primer juego de la temporada, Babe Ruth se fue de 3-0. Sin embargo, en el inning 1 del segundo juego, ante el derecho Howard Ehmke de los Philadelphia Atlhetics, y con 2 outs en la pizarra, “El Bambino” despachó su primer cuadrangular. Ese sería el inicio de una gesta histórica para el toletero, que culminaría 152 juegos después, el viernes 30 de septiembre, en el Yankee Stadium, cuando en el 8vo inning, ante el pitcher John Zachary de los Senadores de Washington, despachó su jonrón número 60, con el cual se superó a sí mismo y rompió el record establecido por él en 1921, de 59 jonrones en una temporada. Ésta, que se decía era la marca más querida por Ruth, fue superada en 1961 por Roger Maris, también jugador de los Yankees, quien despachó 61 jonrones en esa temporada.
EL PITCHEO:
Los pitchers de los Yankees recibieron, en 1389,2 innings lanzados, 1405 hits y permitieron 605 carreras. Regalaron 409 boletos y poncharon a 431 oponentes. Tuvieron la mejor efectividad del torneo (3.20), la cual bajaba a 2.75 cuando jugaban en el Yankee Stadium, mientras que en la carretera subía a 3.64. El mejor mes de los lanzadores fue septiembre, en el que registraron una efectividad colectiva de 2.48.
Seis de sus pitchers tuvieron al menos diez o más victorias, siendo Waite Hoyt el líder, con un record de 22-7. La sorpresa de la temporada fue Wiley More, un pitcher de 30 años proveniente de las Ligas Menores, que terminó la temporada con un record de 19-7 y como líder en efectividad del torneo, con 2.28.
LOS SALARIOS:
Para 1927, el sueldo promedio de los jugadores de los Yankees era $11.000, los cuales lucen irrisorios si se les compara con el actual, que es de $6,8 millones. El mejor pagado de la época era Babe Ruth ($70.000), a quien le seguían Earle Combs ($19,500), Herb Pennock ($17,500), Urban Shocker ($13,500) y Bob Meusel ($13.000). Lou Gehrig y Tony Lazzeri ganaban cada uno $8.000, mientras que Mark Koenig ganaba $7.000.
Como recuerda el periodista Juan Vené: “Estos Yankees no tenían días libres. Cuando no tenían juegos fijados en el calendario, se los imponían de exhibición”.
SALÓN DE LA FAMA:
Seis de los peloteros de aquel equipo se encuentran actualmente en el Salón de la Fama del béisbol: Babe Ruth, Lou Gehrig, Tony Lazzery, Earle Combs, Herb Pennock y Waite Hoyt. Junto a ellos también se encuentran en Cooperstown, el Gerente General Miller Huggins y el presidente Ed Barrow, por lo que la cifra final es de 8 miembros.
DATOS CURIOSOS:
- · Fueron el cuarto equipo en la historia de la Liga Americana en registrar al mismo tiempo el mayor average de bateo (.307) y la menor efectividad (.320).
- · El juego más largo de la temporada tuvo 18 innings y duró 4 horas 20 minutos. Fue el 5 de septiembre, y los Yankees perdieron 12-11 contra Boston.
- · Ruth y Gehrig batearon jonrones seguidos (back-to-back) en 5 juegos.
- · Anotaron 131 carreras en los primeros innings, siendo éstos los más productivos.
- · Dos veces anotaron 9 carreras en un mismo inning
- · Ruth (8) y Gehrig (6) fueron los únicos Yankees en batear jonrones en el Fenway Park
- · Entre el 7 y el 19 de mayo los brazos de los Yankees blanquearon a los Chicagos White Sox durante 25 innings y 1/3
- · El promedio de asistencia por juego en el Yankee Stadium fue de 15.117 personas, y la asistencia total de la temporada fue de 1.164.015.
